Mladý unikát. Pierre-Luc Dubois útočí na místo jedničky draftu NHL
Právě 24. června oslaví osmnácté narozeniny. V den, kdy v Buffalu započne 54. vstupní draft NHL. A tohle by by pro něj mohl být ten nejhezčí dárek. Být jedničkou...
Je to téměř jako přes kopírák.
Před třiceti lety to byl mladý Eric Dubois, který brázdil po ledových plochách QJMHL za tým Laval Titan. Jen o tři centimetry menší a o kilo lehčí, než je dnes jeho syn Pierre-Luc Dubois. Také čekal na svou příležitost.
Ta přišla v roce 1989. Tehdy si devatenáctiletého Duboise ve čtvrtém kole draftu NHL vyhmátli Quebec Nordiques. Byl to však první a zároveň poslední krok vstříc nejvyšší zámořské soutěži.
Obránce Dubois si kýženou NHL nikdy nezahrál. I tak ale se ale zasloužil o velkou věc. Přivedl k hokeji svého syna.
Když poprvé nazul brusle, byly Pierru-Lukovi tři roky. Kupodivu s hokejem nezačínal v hokejové kolébce – Kanadě, ale v Německu, kde jeho otec dvě sezóny působil. „Nezapomenu na to, jak na mě trenéři křičeli něco v němčině a já se jim marně snažil porozumět. Jsem hrozně rád, že tam táta byl, protože bez něj bych byl hrozně zmatený,“ vzpomínal Dubois na své začátky.
V Severní Americe začal hrát v pěti letech. V šestnácti si jej vybrali do QMJHL, jedné ze tří juniorských lig v Kanadě. Byl draftovaný jako číslo pět a během dvou sezon v týmu Cape Breton Screaming Eagles odehrál v základní části 116 zápasů a zaznamenal 144 bodů (52+92), v play off přidal dalších 19 utkání a 17 bodů (9+8).
Dnes se o něm mluví jako o všestranném hráči, který může nastoupit jako centr i levé křídlo. Navíc jde o výborného bruslaře s vyhlídkami na úspěšnou kariéru.
Přitom ještě v lednu byl Dubois na sedmém místě. Na juniorském šampionátu v Helsinkách totiž nereprezentoval, a tak ho přeskočili jiní. A právě asi to byl ten spouštěč pro ještě lepší výkony. „To, že jsem se nakonec do týmu nedostal, mě vyhecovalo, abych začal ještě více trénovat,“ přiznal Dubois později.
Výsledky na sebe nenechaly dlouho čekat. Ačkoliv se se svým týmem Cape Breton Screaming Eagles nedostal dál než do čtvrtfinále, individuální výkon útočníka s číslem 18 vynesl až na první místo žebříčku.
A to už mu do začátku draftu 24. června nikdo nevezme.